"El índice nos ha permitido lograr grandes avances en el control del tabaco tanto a nivel nacional como subnacional. Gracias a la índice y el desarrollo de capacidades realizado a través de él, FIC Argentina identificó evidencia clara de interferencia y pudo intervenir y llevar a cabo acciones para avanzar en el control del tabaco.”

Marita Pizarro
Codirector Ejecutivo, Fundación Interamericana del Corazón, (FIC) Argentina

Introducción

Argentina tiene una de las tasas más altas de consumo de tabaco en la región de América Latina. Según la última Encuesta Nacional de Factores de Riesgo del Ministerio de Salud (2018), más del 22% de la población adulta fuma mientras la edad de inicio se sitúa entre los 12 y 15 años.  Casi 9.000.000 de personas se ven afectadas por el tabaquismo y más de 47.000 personas mueren anualmente por enfermedades atribuibles al tabaco. A pesar de firmar el Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco en 2003, Argentina aún no lo ha ratificado debido a la interferencia de la industria tabacalera.

Phillip Morris International y British American Tobacco controlan juntas el 75% del mercado de cigarrillos, mientras que el 25% restante se reparte entre pequeñas y medianas empresas.

La Ley Nacional de Control del Tabaco regula la industria tabacalera mediante medidas como espacios públicos libres de humo y la implementación de advertencias sanitarias en los paquetes de tabaco. Sin embargo, la ley no prohíbe totalmente la exhibición de cajetillas, ni la publicidad y promoción de productos de tabaco en los puntos de venta. Las llamadas actividades de responsabilidad social corporativa permiten a la industria reparar su imagen pública en programas especialmente específicos, como promover la igualdad de género, cumplir los Objetivos de Desarrollo Sostenible y apoyar el bienestar de los niños en las provincias productoras de tabaco, al tiempo que aprovecha la crisis económica y sanitaria debida al COVID. 19 pandemia en beneficio propio.

Gracias al Índice, se detectó interferencia de la industria tabacalera en varios niveles de gobierno, incluida la etapa de desarrollo, planificación e implementación de políticas detectadas en todo el país.

Nuevas oportunidades con el índice

Después de la experiencia de producir el primer índice en Argentina en 2020, el FIC monitoreó las actividades de la industria en el índice 2021. Durante la pandemia de COVID-19 en Argentina, observamos y documentamos cómo la industria tabacalera aprovechó la crisis para promover una imagen positiva de sí misma. Este documento fue enviado a los responsables políticos del poder legislativo a nivel nacional y subnacional.

El índice 2021 fue distribuido a prensa y redes sociales en el marco de la campaña #NosVendenHumo, que tuvo como objetivo apoyar una política de prohibición integral de la publicidad y promoción de productos de tabaco. La campaña recibió una buena cobertura mediática: la industria tabacalera socava la salud pública durante la pandemia,[i] Campaña #NosVendenHumo para el control del tabaco.[ii]

Acciones de promoción y resultados

En 2021, se llevaron a cabo elecciones legislativas a nivel nacional y subnacional, lo que limitó nuestros esfuerzos de comunicación e incidencia. Sin embargo, dado que la FIC había identificado los grupos fachada que la industria había utilizado para interferir en el proceso de formulación de políticas durante el Índice 2020, pudimos continuar con nuestras actividades de monitoreo.

Llevamos varios años trabajando en una ley integral de control del tabaco en la provincia de La Pampa. En octubre de 2021, el subdirector de la iniciativa solicitó nuestra colaboración para contrarrestar la oposición de la industria. En la reunión, compartimos los resultados del índice, las tácticas de la industria y su interferencia para frustrar los esfuerzos políticos. Planificamos una estrategia conjunta de incidencia y sensibilización de los legisladores. La legislatura de La Pampa nos invitó a participar de una reunión de las Comisiones donde se discutió el proyecto de ley de control del tabaco. También estuvieron presentes representantes de la industria tabacalera y sus grupos de fachada, que también expusieron sus argumentos. Después de esta reunión, preparamos contraargumentos en el formato del índice, basados ​​en evidencia científica y los principios del derecho a la salud. El documento fue enviado a todos los legisladores y fue agregado como anexo a la documentación del proyecto de ley. Finalmente, luego de compartir estos documentos con los legisladores, y su fortalecimiento de capacidades, en noviembre de 2021, la ley fue promulgada en la provincia de La Pampa sin modificaciones ni resquicios.

De manera similar, en 2021, en la provincia de Buenos Aires, donde se discutía una política integral de control del tabaco, nuevamente el Índice fue un documento clave para exponer varios intentos de interferencia por parte de la industria y sus grupos de fachada. Basado en experiencias anteriores del Índice 2020, FIC Argentina prepara documentos con contraargumentos para informar a los legisladores y detener los intentos de la industria y sus grupos fachada de socavar el control del tabaco.

Nuestra experiencia muestra que el índice es una herramienta extremadamente útil para identificar y documentar sistemáticamente la interferencia de la industria en el avance de las políticas de control del tabaco.

Acerca de FIC Argentina: FIC Argentina promueve políticas públicas que garanticen la protección del derecho a la salud , a través de la reducción de enfermedades crónicas no transmisibles, particularmente enfermedades cardiovasculares y cerebrovasculares.

[i] Telam Digital. Acusan a tabacaleras de reforzar la publicidad a pesar de que fumar es riesgoso. 28 de diciembre de 2020. Disponible en: https://bit.ly/3NWBcFU
[ii ] Télam Digital. Acusan a tabacaleras de reforzar la publicidad a pesar de que fumar es riesgoso. 28 de diciembre de 2020. Disponible en: https://bit.ly/39yFzrU