< span style="font-size: 24px;">“Vemos un aumento de las intervenciones de la industria tabacalera porque los esfuerzos de control del tabaco en Sri Lanka han dado como resultado una disminución del 50 % en el consumo de tabaco en los últimos diez años. El Índice de Interferencia de la Industria Tabacalera ha sido una herramienta importante para mostrar el nivel de interferencia, comparando a Sri Lanka con otros países. Además, se utilizó eficazmente para crear conciencia entre los responsables políticos y los medios de comunicación sobre la necesidad de una implementación efectiva del control del tabaco en Sri Lanka”.

Pubudu Sumanasekara
Director ejecutivo, Centro de información sobre alcohol y drogas (ADIC)

Fondo

Se estima que alrededor de una cuarta parte de los adultos (25,8%) consumen algún tipo de tabaco en Sri Lanka y casi 20.000 ciudadanos de Sri Lanka mueren cada año debido a enfermedades relacionadas con el tabaco. Sri Lanka ratificó el Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco (CMCT de la OMS) en el año 2003 como el primer país de Asia y el cuarto país del mundo. Como resultado, se implementó con éxito en el país la visualización de advertencias sanitarias gráficas en el producto.

British American Tobacco (BAT) tiene una participación mayoritaria del 84% en Ceylon Tobacco Company (CTC) en Sri Lanka. A través de diversas intervenciones e incentivos a los propietarios de tiendas, la empresa ha establecido una cadena de clientes leales y ha estado realizando promociones incluso durante la pandemia de COVID-19, para mantener su nivel de ventas. Por lo tanto, una gran suma de dinero ganada por los fumadores pobres del país se destina como beneficio a una empresa extranjera. En 2020, CTC obtuvo 25.400 millones de rupias (71,5 millones de dólares) de beneficios antes de impuestos y 15.500 millones de rupias (43,6 millones de dólares) de beneficios después de impuestos.[i] En un momento en el que El país se enfrenta a una crisis económica, lo que supone una gran desventaja para el país. Por lo tanto, como país de ingresos medios, la mejor estrategia a implementar en este momento es aumentar el impuesto a los cigarrillos y obtener el máximo ingreso para el gobierno.

Pero los impuestos no se pueden aumentar al nivel óptimo porque existe una influencia directa de la industria sobre el Ministerio de Finanzas. Por lo tanto, crear conciencia entre las partes responsables sobre la interferencia de la industria tabacalera se ha vuelto importante para implementar estrategias apropiadas de control del tabaco en el país.

Sri Lanka, que ocupó el puesto 12 en el año 2020 en el Índice Mundial de Interferencia de la Industria Tabacalera (GTI), ha descendido al puesto 15 en 2021, lo que demuestra una presencia continua de interferencia de la industria en el país. [ii]

Defensa con el Índice

A través de una conferencia de prensa, ADIC lanzó el Índice de Interferencia de la Industria Tabacalera (Índice) de Sri Lanka[iii] el día 15^th Diciembre de 2021. Mary Assunta del Centro Global para la Buena Gobernanza en el Control del Tabaco participó en la rueda de prensa en línea y habló sobre la situación global del GTI a los medios de Sri Lanka. La Dra. Sajeewa Ranaweera de la Asociación Médica de Sri Lanka explicó el impacto de la interferencia de la industria tabacalera y las posibles tácticas futuras de la industria tabacalera. La participación de periodistas que representan a los principales medios electrónicos e impresos de Sri Lanka contribuyó en gran medida al éxito del evento. La ADIC también apareció en un programa de televisión en vivo para presentar detalles sobre la injerencia de las tabacaleras en el país.

Se enviaron copias impresas del Índice a los 225 miembros del Parlamento para concienciarlos sobre las interferencias de las empresas, centrando así su atención en la importancia de implementar políticas de control del tabaco. El Índice también se envió a los departamentos y ministerios gubernamentales pertinentes.

Resultado de la promoción con el índice

Se nos informó a través de cartas que el Índice fue recibido por miembros del Parlamento y que encontraron la información útil para comprender mejor las interferencias de las empresas. Este es un buen primer paso hacia el aumento de impuestos sobre el tabaco.

Tener la oportunidad de presentar detalles del índice y su amplia cobertura en los medios fue una ventaja adicional a la hora de difundir los resultados del índice. Como resultado de la rueda de prensa, se publicaron artículos en cuatro periódicos cingaleses, tres periódicos tamiles y tres medios electrónicos.

Acerca de ADIC: ADIC es una organización que da prioridad a la promoción en nuestro trabajo. Por lo tanto, utilizamos el Índice como una herramienta importante en programas de concientización, talleres y capacitaciones dirigidos específicamente a ministerios gubernamentales, defensores y organizaciones de salud pública, ya que brinda una mejor imagen para comprender cómo la interferencia de las empresas tabacaleras socava las políticas de salud en el país. Esto ayuda a proporcionar una buena comprensión a los responsables políticos importantes para desarrollar e implementar medidas apropiadas para el control del tabaco en el país.

[i] DETENER. Indicadores de influencia: Sri Lanka. Disponible en: https://bit.ly/3xy82Ge
[ii] Informe Anual CTC 2020. Disponible en: https://bit.ly/3O2fEI4
[iii] GGTC. Hojas informativas personalizadas. Disponible en: https://bit.ly/3QlKmNX