“Mantener al público informado sobre las prácticas inaceptables de la industria tabacalera en Egipto es una estrategia clave en la lucha contra el tabaco. . Nos comprometemos a registrar e informar a todos sobre la interferencia de la industria tabacalera y siempre nos aseguraremos de que estén expuestos".

Dr. Amin Wagdy
Asociación de El Cairo contra el tabaquismo, la tuberculosis y las enfermedades pulmonares - Egipto

El tabaco es un gran desafío en Egipto: una cuarta parte de los adultos consume productos de tabaco y la mitad de la población del país está expuesta al humo de segunda mano en sus propios hogares. Según se informa, el país también tiene una de las tasas de consumo de tabaco más altas de la región del Mediterráneo oriental y del mundo. Para abordar esto, se implementaron varias medidas de control del tabaco, incluidas advertencias sanitarias gráficas en los paquetes de cigarrillos y un aumento del impuesto al tabaco. Sin embargo, la industria tabacalera sigue planteando un problema, ya que socava medidas firmes y al mismo tiempo se presenta como un socio en el control del tabaco.

En Egipto no se cultiva tabaco y las empresas fabrican productos de tabaco importando tabaco crudo principalmente de India, China y Brasil. La industria tabacalera de Egipto está dominada por la Eastern Tobacco Company, de propiedad gubernamental, el mayor fabricante de cigarrillos de Oriente Medio. El Ministerio de Inversiones posee el 50,5% de Eastern Co SAE. Una cantidad pequeña, pero cada vez mayor, de cigarrillos egipcios se exporta a países vecinos, principalmente para servir a los egipcios que trabajan en el extranjero.

Según la OMS, alrededor del 63% de las personas están expuestas al tabaquismo pasivo en lugares cerrados, transportes y hogares. También hay una tendencia creciente a fumar narguile y nuevos productos de tabaco ahora disponibles legalmente en el mercado egipcio, como el tabaco calentado, que no está exento de daños.

La Asociación de El Cairo contra el Tabaquismo, la Tuberculosis y las Enfermedades Pulmonares - Egipto (CASTLE) está haciendo campaña activamente para que las políticas estén protegidas de la interferencia de la industria tabacalera planteando proactivamente el tema en los medios de comunicación y ante el gobierno.

En 2021, CASTLE, con el apoyo técnico de la oficina de la OMS en Egipto, publicó la tercera edición de su índice el 22 de diciembre. a través de una conferencia de Zoom y transmisión en vivo de lanzamiento. Fue encabezado por su antiguo presidente, el Dr. Essam Elmoghazy.

El Índice tuvo una buena cobertura mediática, con alrededor de 30 artículos en la prensa local.

Egipto obtuvo 64 puntos y ocupó el puesto 52^nd entre 80 países, lo que indica una falta de medidas preventivas para abordar la interferencia de la industria en las políticas públicas. El año anterior, Egipto obtuvo una puntuación de 61/100 en una encuesta realizada en 57 países. CASTLE supervisó al menos 30 incidentes de interferencia relacionada con la industria tabacalera desde enero de 2020 hasta marzo de 2021.

CASTLE pidió al Ministerio de Salud que publique el estudio de viabilidad económica para invertir en control del tabaco en Egipto. CASTLE también dio seguimiento a los lentos esfuerzos de avance del gobierno para combatir el tabaquismo. Aún está pendiente la aprobación de la prohibición del consumo de narguile en las cafeterías durante la pandemia del coronavirus. CASTLE señaló la importancia de colaborar con las organizaciones de la sociedad civil en la lucha contra el tabaquismo y sus aportes deben considerarse en la redacción de la ley para prevenir los daños del tabaquismo.

El Índice registró una táctica destacada de las empresas tabacaleras para explotar el trabajo caritativo y vincular la industria de manera positiva con la sociedad y los funcionarios gubernamentales. Cuando se incluyen nuevas políticas de control del tabaco en la agenda gubernamental, la imagen positiva de la responsabilidad social empresarial relacionada con el tabaco distrae la atención del daño real causado por el consumo de tabaco. La industria también exagera su contribución económica cuando presiona al gobierno, pero se ignoran las pérdidas sufridas por la sociedad relacionadas con el tabaco.

Acerca de CASTLE: Establecida en 1966, Asociación de El Cairo contra el tabaquismo, la tuberculosis y las enfermedades pulmonares - Egipto (CASTLE) trabaja en estrecha colaboración con el Programa Nacional de Control de la Tuberculosis para disminuir la carga médica, social y económica de la enfermedad en Egipto. Trabaja en diferentes aspectos del control de la tuberculosis, como la investigación, el apoyo al paciente, la educación sanitaria y el desarrollo de recursos humanos

* GGTC rinde homenaje al Dr. Essam Elmoghazy, quien falleció en enero de 2022, poco después de lanzar el Índice de CASTLE. Era un caballero y un pilar de fortaleza para muchos en la comunidad de salud pública. Es un privilegio haberlo conocido y dejarse guiar por su sabiduría y experiencia. Durante estos últimos tres años, mostró su liderazgo a través del Índice y al establecer el Observatorio que documenta y expone la interferencia de la industria.